اليوم الذي أوقف فيه ديدييه دروغبا الحرب الأهلية

حقق ديدييه دروغبا نجاحًا كبيرًا كلاعب، وخاصة خلال فترة لعبه مع نادي تشيلسي، وهو يعد أسطورة كرة القدم الإفريقية (حصل على جائزة أفضل لاعب في إفريقيا ثلاث مرات). لكن ربما يكون أعظم إنجاز له ليس في عالم الرياضة. ربما ما يفخر به الإيفواري أكثر هو تهدئة الشعب في وقت حرج لبلاده. 

في عام 2002، اندلع صراع في كوت ديفوار أدى إلى العديد من النزاعات وسقوط آلاف القتلى، وهي حرب أهلية اندلعت بعد محاولة انقلاب. وكانت مدينة بواكيه هي الأكثر تضررًا. في الوقت نفسه، بدأت المنتخب الوطني الإيفواري يتألق مع لاعبين مثل دروغبا، إيبوي، والإخوة توريه. 

كان "الأفيال" أقرب من أي وقت مضى للتأهل لكأس العالم لأول مرة في تاريخهم. إذا تغلبوا على السودان، سيحصلون على مكان في كأس العالم 2006 في ألمانيا. أقيمت المباراة في 8 أكتوبر 2005، وفازت كوت ديفوار بنتيجة 3-1 بأهداف من أكالي وديندان الذي سجل هدفين. 

بعد تحقيق أول مشاركة لكوت ديفوار في كأس العالم، وجه دروغبا الرسالة التالية لشعبه: "الإيفواريون، رجالًا ونساءً، من الشمال، من الجنوب، من الشرق ومن الغرب، رأيتم اليوم أن كوت ديفوار بأكملها يمكنها أن تعيش كجماعة وتلعب معًا لهدف واحد: التأهل لكأس العالم. كنا قد وعدناكم بأن هذه المناسبة ستجمع الناس معًا. 

"اليوم نطلب منكم أن تسامحوا بعضكم البعض. سامحوا بعضكم، سامحوا بعضكم. البلد الوحيد في إفريقيا الذي يملك كل هذه الثروات لا يمكن أن يسقط في الفوضى بهذا الشكل. أرجوكم، ألقوا أسلحتكم ونظموا انتخابات حرة، وكل شيء سيكون أفضل. نريد أن نستمتع، ضعوا أسلحتكم جانبًا." 

في عام 2006، دعاته حكومة بلاده بعد حصوله على جائزة أفضل لاعب إفريقي. في هذا اللقاء، طلب من الرئيس السماح له بالسفر إلى بواكيه لتقاسم جائزته كرمز للسلام، واستقبلته المدينة كبطل. التقى أيضًا بقائد المتمردين وسمح له لاحقًا بلعب مباراة هناك ضد مدغشقر في تصفيات كأس الأمم الإفريقية 2008. 

في النهاية، تمكن الأسطورة الإفريقية من جمع ممثلي الجانبين، وتعهدوا أمام الكاميرات بوقف الصراع. وفي عام 2007، تم الإعلان عن نهاية الحرب، ما أثبت أن كرة القدم أحيانًا تتجاوز مجرد 22 لاعبًا يركلون الكرة.